Milan Uhrik en de controverses rondom games en diversiteit

De discussie over de 'Stop Killing Games' beweging heeft recent de aandacht van het Europees Parlement getrokken, maar Slovakische politicus Milan Uhrik lijkt deze gesprekken te hebben gedomineerd met zijn persoonlijke standpunten over de gamingindustrie. Uhrik richtte zich in zijn toespraak op de kwesties van ‘wokeness’ en monetization binnen videogames, en vond dat deze elementen schadelijk zijn voor de industrie.

Politieke kritiek op diversiteit in games

D tijdens een sessie in het Europees Parlement verklaarde Uhrik: "Wokeness en agressieve monetization zijn de vijanden van videogames. Wanneer spelers de rol van een samoerai op zich nemen, willen ze natuurlijk een Japanse krijger spelen en niet gedwongen worden om als een strijdende zwarte of vrouwelijke krijger te spelen, zoals recentelijk het geval was in Assassin’s Creed." Deze opmerkingen verwijzen rechtstreeks naar de recente release van Assassin’s Creed Shadows, waarin spelers de rol aannemen van Yasuke, een historische figuur van Afrikaanse afkomst die in Japan leefde tijdens de late 16e eeuw.

De situatie rondom Assassin’s Creed Shadows

In Assassin’s Creed Shadows zijn zowel Yasuke als een fictief personage, Naoe, als speelbare personages beschikbaar. De keuze om Yasuke als personage te introduceren was destijds omstreden, en de backlash die hierop volgde leidde tot een vertraging van de game. Ubisoft gaf aan dat de negatieve reacties op de diversiteit binnen de game bijdrages waren aan deze vertraging.

Stop Killing Games beweging

De 'Stop Killing Games' beweging ontstond als reactie op Ubisoft's beslissing om The Crew af te sluiten, wat veel spelers teleurstelde. Het idee achter deze beweging is dat game-uitgevers verantwoordelijk moeten worden gehouden voor het beschikbaar houden van titels die al aan spelers zijn verkocht. Deze beweging werd geïnitieerd door YouTube-host Ross Scott, die juridische vraagstukken rondom het opheffen van games onder de aandacht bracht.

Reacties vanuit de game-industrie

In reactie op de opmerkingen van Uhrik en de 'Stop Killing Games' beweging heeft de Europese lobbyorganisatie Video Games Europe betoogd dat de voorstellen van de beweging de keuzevrijheid van ontwikkelaars zouden beperkten, en dat het ontwikkelen van games hierdoor onbetaalbaar zou worden. Ubisoft’s CEO Yves Guillemot heeft tijdens een aandeelhoudersvergadering in 2025 gesteld dat games als een dienst moeten worden beschouwd, maar dat het uiteindelijk niet mogelijk is om deze diensten eeuwig te ondersteunen. Guillemot benadrukte dat de industrie aan manieren werkt om de impact op spelers te minimaliseren, maar dat het noodzakelijk is om ook de realiteit van game-ondersteuning te erkennen.

Conclusie

De controverses rondom diversiteit in games blijven een hot topic binnen zowel de gaminggemeenschap als de politiek. Milan Uhrik's opmerkingen hebben deze discussie verder aangewakkerd, en de toekomst van de 'Stop Killing Games' beweging en de reacties van game-ontwikkelaars zullen cruciaal zijn voor de richting waarin de industrie zich zal bewegen. Hoe bedrijven zoals Ubisoft reageren op zowel kritiek als spelersbehoeften zal bepalend zijn voor de evolutie van games als een inclusieve en toegankelijke entertainmentvorm.