Nintendo verliest patentstrijd tegen Pocketpair over Palworld

Nintendo is verwikkeld in een juridische strijd met ontwikkelaar Pocketpair, die betrokken is bij het ontwikkelen van Palworld, een spel dat duidelijk is geïnspireerd door Pokémon-achtige monster capture en throwing mechanics. De strijd heeft recentelijk een nieuwe wending genomen, nu Nintendo opnieuw een setback heeft ervaren in hun pogingen om een touchscreen-specifiek patent te verkrijgen.

Juridische Strijd tussen Nintendo en Pocketpair

De rechtszaak tussen Nintendo en Pocketpair draait vooral om de onderwerpen van monsteropvang en de daarbij behorende mechanics. Nintendo heeft geprobeerd zijn positie te versterken door patents aan te vragen die hen mogelijk de rechten op deze mechanismen zouden geven. De rechtshandeling heeft tot nu toe echter meer moeite dan succes opgeleverd.

Afwijzing van het Patent door de USPTO

Recentelijk heeft de United States Patent and Trademark Office (USPTO) Nintendo’s patent voor het oproepen van karakters afgewezen. Deze afwijzing volgde op kritiek van intellectuele eigendom juristen, die van mening waren dat Nintendo's claims niet innovatief genoeg waren. Op 24 april 2026 werd de afwijzing officieel gecommuniceerd, waar Nintendo als reactie verder kon amendementen aan de patentaanvraag indienen.

Nieuwe Patentaanvraag voor Touchscreen Apparaten

In het kader van hun juridisch verweer heeft Nintendo geprobeerd een nieuwe patentaanvraag in te dienen, gericht op touchscreen-apparaten. Dit specifieke patent, aanvraagnummer 2026-019762, betreft een divisie van de eerdere aanvraag die zich richt op monster capture mechanics, maar met een duidelijke focus op de mogelijkheden van touchscreen functionaliteit.

De aanvraag bevat beschrijvingen van een gameprogramma dat wordt uitgevoerd door een computer van een informatie verwerkende apparatus uitgerust met een touchscreen. De claims beschrijven mechanismen die sterk overeenkomen met Pokémon-achtige gameplay, zoals het gebruik van een “capture item voor het vastleggen van een veldkarakter” en het gebruik van deze karakters voor veldgevechten. Deze claims zijn echter afgevankelijk beoordeeld door het Japan Patent Office (JPO), met de conclusie dat er niets technologisch innovatief aan is.

Nintendo heeft de afgelopen jaren meermaals geprobeerd hun patents te beschermen, echter zonder de beoogde resultaten. De afwijzing van de touchscreen-aanvraag vertegenwoordigt opnieuw een moeilijke fase in hun juridische strijd, en het is nog onduidelijk hoe Nintendo verder zal gaan in hun inspanningen om hun claim op deze gameplaymechanieken succesvol te onderbouwen.