Valnet introduceert nieuwe 'Pay Per Session'-contracten voor freelancera writers

Valnet, het bedrijf achter populaire gamingmedia zoals Polygon, GameRant, OpenCritic en Collider, heeft recentelijk controverse veroorzaakt door nieuwe contracten in te voeren die freelancera writers onder druk zetten. Deze contracten, die op 21 mei 2026 zijn uitgegeven, stellen een minimum aantal weergaven per artikel vast dat moet worden behaald voordat schrijvers recht hebben op betaling.

Achtergrond over Valnet

Valnet werd in 2012 opgericht door de broers Hassan en Sam Youssef, die hiervoor bekend stonden als eigenaren van de Canadese pornoproductiebedrijf Brazzers en als stille partners van Pornhub. Sinds de oprichting heeft Valnet een negatieve reputatie opgebouwd, vooral vanwege de manier waarop het omgaat met zijn freelancers. Schrijvers hebben vaak geklaagd over de lage betalingen en de stressvolle arbeidsvoorwaarden.

De nieuwe contracten

De op 21 mei 2026 gepresenteerde 'Pay Per Session'-contracten beloven dat schrijvers een bonus kunnen ontvangen voor goed presterende artikelen, maar brengen ook de mogelijkheid met zich mee dat ze helemaal geen betaling ontvangen als hun artikelen niet voldoen aan een bepaalde zichtbaarheidseis. Deze nieuwe regeling komt bovenop de al bestaande betaling op basis van artikelprestaties.

Met de nieuwe voorwaarden zullen schrijvers $5 per 1.000 sessies verdienen en redacteuren $3 per 1.000 sessies, wat alleen van toepassing is op de eerste vijftien dagen na publicatie. Dit betekent dat als een artikel minder dan 1.000 sessies genereert, de schrijver niets zal verdienen.

Reacties van het personeel

Veel freelancera writers en personeel bij TheGamer hebben hun ontevredenheid geuit over deze nieuwe contracten. Een voormalig redacteur van TheGamer, Lex Luddy, beschreef dit als een vorm van 'soft-layoffs'. De meerderheid van de schrijvers op het platform is technisch gezien freelancer en zou daardoor onder deze nieuwe voorwaarden vallen. De angst is dat de onbetaalde artikelen hen zal dwingen om het bedrijf te verlaten, vooral omdat veel freelancers momenteel kritisch zijn over de levensvatbaarheid van hun werk onder deze nieuwe voorwaarden.

Impact op de industrie

De gamingmedia-industrie staat onder druk. Een combinatie van veranderingen in Google SEO, een verschuiving naar AI-gestuurde zoekmachines, en andere externe factoren heeft geleid tot een daling van het websiteverkeer. Dit heeft er toe geleid dat bedrijven zoals Valnet zijn gaan nadenken over hun betalingsstructuren. De nieuwe betalingsconstructie kan de positie van Valnet in de sector verder onder druk zetten, terwijl critici wijzen op de morele implicaties van het implementeren van zo'n systeem.

In het licht van deze veranderingen lijkt de toekomst voor freelancera writers bij Valnet onzeker, met vragen over de duurzaamheid van een model dat hen dwingt om te presteren voor hun inkomen.